La doctora Olaia Lucas Jiménez ha sido distinguida con el Premio Extraordinario Ignacio Ellacuría a la mejor tesis doctoral del 2019-2020 por “Structural and functional brain changes of cognitive and other non-motor dysfunctions in idiopathic and genetic Parkinson’s disease” (“Cambios cerebrales estructurales y funcionales de las disfunciones cognitivas y otras no motoras en la enfermedad de Parkinson idiopática y genética”), un trabajo con el que ha contribuido a identificar biomarcadores pronósticos para una detección precoz de la enfermedad del Parkinson.
La caracterización del patrón de daño cerebral de las características cognitivas y otras características no motoras mediante neuroimagen, y la comparación de estos hallazgos con los observados en las formas idiopáticas de las enfermedades por cuerpos de Lewy, ha demostrado una utilidad inestimable para mejorar nuestra comprensión de la fisiopatología del sistema nervioso en la enfermedad de Parkinson.
Estos hallazgos están permitiendo a los médicos e investigadores identificar biomarcadores pronósticos para una detección precoz de los pacientes con la enfermedad del Parkinson, además de facilitar el desarrollo de estrategias de tratamiento más efectivas y personalizadas y la precisión del diagnóstico, al dar continuidad a este trabajo con un proyecto financiado para comprobar sus resultados longitudinalmente.
Además, esta tesis con mención internacional ha reforzado el liderazgo internacional de la Universidad de Deusto y los demás centros colaboradores, permitiendo establecer relaciones colaborativas con centros de investigación internacionales, además de fomentar la excelencia científica, al proponer un trabajo de interés y calidad científica cuyos resultados están siendo difundidos en congresos y revistas internacionales.
Por último, gracias a programas como los de la Universidad de Deusto, que promueven tesis con mención de transferencia a la sociedad, este proyecto ha conseguido tener un impacto en los beneficiarios directos, indirectos y otros agentes externos, adecuándose a las líneas de actuación de la Unión Europea, Euskadi y Bilbao, y fomentando las líneas estratégicas del plan de Estrategia de Enfermedades Neurodegenerativas del Sistema Nacional de Salud del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.